Droommatras

Veel mensen vragen zich af wat de beste slaaphouding is. Misschien word je regelmatig wakker met een stijve nek, een gevoelige onderrug of het idee dat je niet helemaal uitgerust bent. Het is dan logisch om te kijken naar de manier waarop je slaapt.

Toch bestaat er geen universele slaaphouding die voor iedereen optimaal is. Wat prettig en gezond voelt, hangt onder meer af van je lichaamsbouw, eventuele lichamelijke klachten, leeftijd en persoonlijke voorkeuren. Bovendien wisselen de meeste mensen gedurende de nacht meerdere keren van houding zonder dat ze zich daarvan bewust zijn.

In dit artikel lees je wat onderzoek en slaapexperts zeggen over verschillende slaaphoudingen, waarom sommige houdingen vaker worden aanbevolen dan andere en wat je slaaphouding mogelijk zegt over je lichaam.

Bestaat er eigenlijk een beste slaaphouding?

Hoewel er vaak wordt gesproken over dé beste slaaphouding, ligt de werkelijkheid genuanceerder. Er is geen houding die voor iedereen de juiste keuze is.

Wel kijken onderzoekers en zorgprofessionals vaak naar factoren zoals:

• ondersteuning van de wervelkolom;
• belasting van spieren en gewrichten;
• ademhaling tijdens de slaap;
• slaapcomfort;
• bestaande klachten aan nek, schouders of rug.

Vanuit dat perspectief wordt zijslapen regelmatig genoemd als een gunstige houding voor veel volwassenen. Dat betekent echter niet dat iedere zijslaper beter slaapt dan iemand die op de rug of buik slaapt.

Het belangrijkste uitgangspunt blijft dat een slaaphouding comfortabel is en niet leidt tot terugkerende klachten.

Zijslapen: populair en vaak comfortabel

Zijslapen behoort wereldwijd tot de meest voorkomende slaaphoudingen. Veel mensen ervaren deze houding als natuurlijk omdat de rug relatief neutraal kan blijven en de ademhaling vaak ongehinderd verloopt.

Daarnaast kan zijslapen voor sommige mensen voordelen bieden bij snurken of refluxklachten. Daarbij wordt soms onderscheid gemaakt tussen slapen op de linker- of rechterzijde, al zijn de effecten niet voor iedereen hetzelfde.

Een aandachtspunt is dat langdurig slapen op één zijde druk kan geven op schouder en heup. Daarom draaien veel mensen tijdens hun slaap regelmatig van kant.

Kind slaapt met opgetrokken benen

Veel ouders merken dat hun kind slaapt met opgetrokken benen. Deze houding lijkt op de foetushouding, een van de meest voorkomende slaapposities bij zowel kinderen als volwassenen.

In de meeste gevallen is dit een normale houding die samenhangt met comfort en ontspanning. Kinderen bewegen bovendien veel tijdens hun slaap en wisselen vaak tussen verschillende posities.

Zolang een kind geen pijnklachten heeft of opvallende bewegingsbeperkingen vertoont, is een slaaphouding met opgetrokken benen meestal geen reden tot bezorgdheid.

Rugslapen: voor sommigen juist prettig

Rugslapen krijgt soms minder aandacht dan zijslapen, maar kan voor bepaalde mensen juist goed werken.

Wanneer hoofd, nek en rug voldoende ondersteund worden, kan rugslapen zorgen voor een gelijkmatige verdeling van lichaamsgewicht. Daardoor ontstaat minder druk op specifieke gewrichten.

Tegelijkertijd kan rugslapen bij sommige mensen snurken of ademhalingsproblemen tijdens de slaap verergeren. Daarom verschilt de geschiktheid sterk van persoon tot persoon.

Met benen omhoog slapen

Sommige rugslapers vinden het prettig om met benen omhoog te slapen, bijvoorbeeld met een kussen onder de knieën.

Hierdoor kan de spanning op de onderrug afnemen en voelt de houding soms comfortabeler aan. Vooral mensen die lang staan of zitten gedurende de dag geven aan dat deze positie ontspannend kan voelen.

Er is echter geen harde regel dat slapen met de benen omhoog voor iedereen voordelen oplevert. Het blijft vooral een kwestie van individueel comfort.

Is buikslapen echt de slechtste slaaphouding?

Buikslapen wordt vaak omschreven als de slechtste slaaphouding, maar ook dat verdient nuance.

De reden dat deze houding regelmatig wordt afgeraden, is dat het hoofd langdurig naar één kant gedraaid ligt. Daarnaast kan de natuurlijke kromming van de nek en rug veranderen, wat bij sommige mensen klachten veroorzaakt.

Toch betekent dit niet dat buikslapen automatisch schadelijk is. Veel buikslapers ervaren jarenlang geen merkbare problemen. Anderen merken juist dat nek- of rugklachten verminderen wanneer ze overstappen naar een andere slaaphouding.

Het is daarom nauwkeuriger om te zeggen dat buikslapen gemiddeld vaker wordt geassocieerd met fysieke belasting dan dat het per definitie de slechtste keuze is.

Wat zegt slaaphouding over je?

De vraag “wat zegt slaaphouding over je?” levert online veel uiteenlopende theorieën op. Sommige artikelen koppelen specifieke persoonlijkheidskenmerken aan bepaalde slaapposities.

Wetenschappelijk bewijs voor zulke verbanden is echter beperkt. Onderzoekers hebben tot nu toe weinig overtuigende aanwijzingen gevonden dat iemands karakter betrouwbaar kan worden afgeleid uit de manier waarop hij of zij slaapt.

Een slaaphouding zegt waarschijnlijk meer over comfort, gewoonten, lichamelijke kenmerken en slaapomgeving dan over persoonlijkheid.

Baby slaapt met opgetrokken beentjes

Ook een baby slaapt vaak met opgetrokken beentjes. Dat is meestal een natuurlijke houding die aansluit bij de positie waarin baby’s zich voor de geboorte bevonden.

Vooral in de eerste maanden kan deze houding regelmatig voorkomen. Naarmate spieren en motorische vaardigheden zich verder ontwikkelen, verandert de slaaphouding vaak vanzelf.

Veelgestelde vragen over de beste slaaphouding

Conclusie

De beste slaaphouding verschilt van persoon tot persoon. Hoewel zijslapen vaak wordt genoemd als een comfortabele en goed ondersteunde slaappositie, zijn ook rugslapen en zelfs buikslapen niet voor iedereen hetzelfde. Factoren zoals lichamelijke klachten, slaapcomfort en persoonlijke voorkeur spelen een belangrijke rol.

Wie wil bepalen welke slaaphouding het beste werkt, kan daarom beter kijken naar hoe uitgerust en klachtenvrij hij of zij wakker wordt dan naar algemene regels. Uiteindelijk is een goede slaaphouding vooral een houding waarin het lichaam voldoende ontspanning en ondersteuning vindt om goed te kunnen herstellen tijdens de nacht.

Meer lezen? Bekijk ook eens onze blogs over warm hebben in bed of over hoge spierspanning tijdens slaap.